
Nato nel 1932 a Monaco di Baviera, ha iniziato la carriera nel Centro Stile della Daimler-Benz di Stoccarda, per trasferirsi poi a Milano dove ha aperto uno studio nel 1959. La sua collaborazione con Marco Zanuso, iniziata negli anni Sessanta, sarebbe continuata per molti anni, con la progettazione di una serie di televisori e radioricevitori per Brionvega. Dal 1980 è il principale consulente di design di IBM e Lenovo, per i quali cura la supervisione del progetto dei personal computer in tutto il mondo. Suoi i progetti del primo portatile ThinkPad, del 1992, del portatile Leapfrog (vincitore del Compasso d’Oro nel 1994) e di numerosi modelli seguenti. Ha curato il progetto e lo sviluppo di un’ampia gamma di prodotti, dalle imbarcazioni ai veicoli, dall’elettronica all’informatica, dall’arredamento agli elettrodomestici per la cucina. Ha insegnato presso università di tutto il mondo e ha ricevuto numerosi riconoscimenti. È socio onorario della Royal Society of Arts di Londrae socio dell’Akademie der Künste di Berlino. Nel 2010 ha ricevuto una laureahonoris causa dalla University of North Carolina. Nel 2012 ha ricevuto dal Presidente della Repubblica Federale Tedescala Croce al Merito della Repubblica Federale Tedesca.