Fu costituito nel 1944 da Hugh Dalton, all’epoca presidente della Commissione per le attività professionali nel governo di guerra britannico, con il compito di promuovere con ogni mezzo disponibile il miglioramento della progettazione dei prodotti dell’industria britannica. Riconosciuto dallo Stato inglese come agenzia senza scopi di lucro, nel 1972 prese il nome di Design Council, conservando la sua condizione di autonomia. Dal 1994 è un’agenzia pubblica di consulenza e fornisce di servizi strategici per la progettazione..
